Storleken på tillgångar och skulder anges i årsredovisningen med ett penningbelopp. Uppdelningen i monetära och icke-monetära poster baseras på hur entydigt man kan bestämma det belopp en tillgång kan säljas för och det belopp en skuld kan återbetalas med.
Lite förenklat uttryckt är monetära poster tillgångar och skulder där det finns ett angivet belopp som accepteras av en motpart. Övriga poster är icke-monetära. Börsnoterade aktier är exempelvis monetära tillgångar medan aktier i onoterade bolag är icke-monetära tillgångar. Exempel på icke-monetära poster: